Es muy probable que lo primero que venga a la mente cuando se piensa en una ciudad llena de casinos sea Las Vegas, en Estados Unidos. Sin embargo, muchos se sorprenderán al saber que Macao, una península en el territorio chino, ha superado a la meca del juego tanto en la cantidad y opulencia de sus casinos, como en el número de visitantes que recibe cada año. ¿Tú lo sabías?
Un poco de historia
Portugal ocupó Macao en 1557 y la convirtió en el primer (y único) asentamiento occidental en China. Eso obedeció a que resultaba ser un lugar estratégico dentro de su ruta comercial con el Lejano Oriente. Macao, en la costa sur del territorio chino, estuvo bajo el dominio portugués durante poco más de cuatro siglos.
A mediados del siglo XVIII, la colonia comenzó a dejar de ser tan rentable económicamente, debido a la posición cada vez más fuerte que ocupaba Hong Kong dentro de las rutas comerciales. Ya a finales del siglo XX, Portugal inició las conversaciones para una devolución pacífica del territorio. Y así fue que, sin grandes condicionamientos, en 1999 China recuperó la soberanía sobre Macao.
Como la ciudad había quedado relegada detrás de Hong Kong en el plano comercial, durante el siglo XVIII los portugueses decidieron apostar a ella como región permanente para la industria del juego, legalizando la actividad.
Cuando China la recuperó, lejos de retractarse de esta medida, entendió que podría seguir sacando provecho de ella. Macao es en la actualidad la única ciudad en el territorio chino en donde el juego es legal. Funcionan allí más de 40 casinos, todos impresionantes, y la afluencia del turismo es tal que se ha dado en llamar «Las Vegas de China».
Entre todas las casas de juegos que se reparten a lo largo de la Cotai Strip, destacan las que enumeramos a continuación.
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The Venetian Macao
Este es uno de los casinos más fascinantes, no solo de Asia, sino del mundo. Y es el segundo más grande el planeta, después del Winstar World Resort casino, en Estados Unidos. Como su nombre anticipa, está inspirado en la belleza y la opulencia de la ciudad italiana de Venecia. Este complejo alberga un hotel de 5 estrellas, de 39 pisos y 3.000 habitaciones que incluyen más de 50 suites de lujo.
Fue construido en el año 2007 por la empresa Las Vegas Sand, y fue el primer casino de origen extranjero que se construyó en China una vez que el gobierno de aquel país dio la autorización para hacerlo.
En el tercer piso del hotel se accede a un casino de 35 mil metros cuadrados que replica casi a la perfección la ciudad de Venecia. Allí es posible disfrutar de más de 3.400 slots y 800 mesas de juego que incluyen ruleta, blackjack, póker y baccarat en diferentes modalidades.
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Casino Lisboa
Stanley Ho es considerado «el rey del juego» en Macao. Ho construyó un imperio allí, fundando sus primeros casinos durante la época de colonia portuguesa, y tuvo el monopolio del juego hasta principios de los años 2000.
El Gran Lisboa fue inaugurado en el año 2007 por iniciativa del monopolio local de casinos. Su diseño se inspira en una enorme flor de loto y destaca por sus 5.600 paneles de cristal dorado. El complejo está compuesto por un hotel de 400 habitaciones, una gran piscina, un spa, una galería comercial con importantes tiendas, 14 restaurantes (4 de ellos con estrella Michelin) y el cabaret gratuito Crazy Paris Show.
El entretenimiento no está ajeno a este gigante, por eso, hay cuatro plantas enteramente destinadas al juego, en donde se puede disfrutar de más de 400 mesas de juegos y 1000 tragaperras.
En el interior del edificio solo se contempla lujo. El impactante suelo, las lámparas de cristal y las columnas de oro no hacen más que dejar boquiabiertos a todos los que lo visitan. Vale recordar que aunque hoy Macao está bajo soberanía China, la influencia portuguesa sigue estando bastante presente. Después de todo, estuvo durante cuatro siglos bajo el dominio de Portugal.
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Wynn Casino Macao
Este casino fue fundado en 2006 por Steve Wynn, y fue el primer casino resort y hotel de China. Ubicado junto a la playa, el lugar impresiona ya solo al entrar, ya que cuenta en su recepción con un cuadro original de Matisse y otro de Renoir, dos de los más prestigiosos pintores franceses.
Quienes deseen alojarse en esta ciudad pueden hacerlo en alguna de las 600 habitaciones que posee este hotel, dentro de las que se incluyen suites de lujo. Tendrán todo lo necesario para pasarlo bien, ya que el Wynn Macao dispone de siete restaurantes gourmet, un sector con tiendas de marcas de prestigio mundial, un centro de salud, un spa y una impresionante piscina exterior.
Dos plantas enteras del complejo están destinadas al juego. El casino está abierto durante las 24 horas del día e incluye casi 400 mesas de juego y cerca de 1200 máquinas tragaperras.
Como en el momento de diseñarlo se buscó que el lugar replicara el concepto de entretenimiento de Las Vegas, cuenta con enormes espacios pensados para ofrecer shows y experiencias artísticas y deportivas de primer nivel mundial.
Una buena alternativa para la diversión
Quienes tengan la suerte de poder visitar el territorio de Macao, en China, podrán ingresar a cualquiera de los casinos aquí reseñados, como a tantos otros que allí existen. Vale la pena conocer el lujo y la sofisticación que habita en cada uno de ellos, y probar suerte en alguno de sus numerosos juegos. Claro que Macao también tiene una costa muy bonita y muchas actividades recreativas para disfrutar. ¡Puedes combinar todo y potenciar la experiencia!
Ya sea que lo hagas allí, en otra parte del mundo o en casinos online desde la comodidad de tu hogar, lo más importante es siempre jugar con responsabilidad. La diversión y la emoción extrema pueden llevarte a perder los estribos. Por eso, nada mejor que establecer límites y jugar seguros.
