Seguro estás muy familiarizado con las slots, que son unos de los juegos más populares dentro de cualquier casino online o físico. Pero, ¿sabes de qué hablamos si mencionamos al pachinko? Este juego de origen japonés está muy expandido en el país oriental, pero resulta todavía bastante desconocido para el resto del mundo.
Es un juego en formato físico que resulta muy divertido y desafiante. Aunque algunas veces suele emparentarse en cierta forma con las slots, son más las diferencias que las similitudes entre ambos. A continuación, conoceremos un poco más sobre él.
¿Qué es el pachinko?
Para entender el pachinko bien vale comenzar por conocer sus orígenes. El germen del juego nació en Europa en el siglo XVIII como una variante del billar bajo el nombre de «bagatelle». Se jugaba sobre una mesa con un extremo cuadrado y el otro redondeado. En este último, había 9 hoyos numerados dentro de los cuales, taco mediante y desde el otro extremo de la mesa, había que meter las bolas.
El juego ya era muy popular en Francia y el Reino Unido cuando en la década de 1920 cruzó el océano y llegó a los Estados Unidos. Allí el taco fue reemplazado por una palanca que impulsaba las bolas y se agregaron clavos durante el trayecto para sumarle complejidad.
Diez años después, en Japón, a alguien se le ocurrió achicar la superficie de juego, colocarla de manera vertical, y agregarle luces y sonidos estridentes. Fue así como nació el pachinko tal como lo conocemos hoy.
¿Cómo se juega al pachinko?
Para jugar al pachinko, se debe comenzar por comprar una cierta cantidad de bolitas de acero que serán las protagonistas absolutas del juego. El jugador debe valerse de un mando para hacerlas salir al interior del tablero de juego y lograr que en su recorrido, de arriba hacia abajo, logren caer dentro de la puerta central.
Si esto sucede, se activa una animación en la pantalla que ocupa el centro del juego (con dibujos de estilo anime), y se participa de un minijuego. Cuando se gana, se obtienen más bolas.
En cambio, se pierden todas aquellas bolas que caigan en cualquier otra puerta que no sea la central.
Cuando se haya acumulado una buena cantidad de bolas, o ya no se quiera jugar más, se pueden canjear por premios en locales anexos a los establecimientos de juego. Para ello, previamente se debe llamar a personal del lugar para que proceda a contar las bolitas y entregue a cambio de ellas una ficha con un número que refleje la cantidad.
Pachinko vs Slots: principales diferencias
Tanto el pachinko como las slots son juegos que cautivan por la diversión que ofrecen y por la gran emoción que generan. Sin embargo, hay varias diferencias entre ellos. Una de ellas es que este juego japonés permite visualizar cuántas jugadas se realizaron en una máquina durante un período de tiempo determinado y cuántas ganancias resultaron de ellas. Eso, que no puede conocerse en las slots, le añade una cuota de superstición. Muchos jugadores se valen de esta información para elegir entre una máquina u otra.
Otra diferencia con las slots radica en que el pachinko no está considerado un juego de azar, sino de habilidad. Este juego puede resultar ser más simple en su mecánica, que no requiere el aprendizaje de reglas o tablas de pagos, pero demanda mucha más destreza por parte del jugador.
Al momento de jugar, este cuenta con un regulador de velocidad mediante el que define cómo ingresan las bolitas al tablero de juego. En algunas máquinas, además, se tiene la posibilidad de decidir con qué ángulo arrojarla, y de ir desviando su rumbo durante el recorrido.
Para poder lograr que las distintas bolitas de acero caigan precisamente donde se requiere, se necesita un muy buen ojo, una buena mano y mucha práctica. En las slots, en cambio, la habilidad del jugador o la estrategia que se intente emplear impactan poco y nada sobre el resultado que, en definitiva, siempre depende de la suerte.
Otro punto en el que difieren ambos juegos se relaciona con que las slots entregan premios en efectivo, mientras que el pachinko no. De hecho, la estricta normativa que rige en Japón prohíbe que lo hagan. Por esta razón, las bolitas que se ganan solo pueden ser canjeadas por premios. Cuanto mayor sea la cantidad acumulada, más importantes serán los premios.
Si bien el pachinko y las slots tienen en común un componente tecnológico que las hermana (la pantalla que proyecta imágenes y protagoniza una etapa del juego), el juego japonés se basa principalmente en un componente físico: las bolitas. Algo que es muy difícil de replicar en el mundo virtual y que, hasta ahora, ha impedido que este juego tenga su versión en los casinos online.
Similares en la diversión
Mientras que las slots han ganado popularidad mundial tanto en casinos físicos como online, el pachinko es un juego prácticamente desconocido fuera de Japón. Sin embargo, en ese país suma millones de jugadores que se concentran regularmente en enormes edificios repletos de estas máquinas que emanan luces de colores y sonidos ensordecedores.
Los juegos de casino estuvieron prohibidos en Japón hasta 2018 y, aunque ahora se ha autorizado a algunos casinos a funcionar, la industria cuenta con estrictos controles que superan a los de otras partes del mundo. En este contexto, el pachinko resulta ser una gran alternativa para reemplazar a las slots y otros conocidos juegos de casino, y permitir que los ciudadanos japoneses se entretengan en sus ratos libres.
A pesar de las diferencias que hemos citado entre ambos, los dos juegos tienen en común la capacidad de atraer un gran número de personas y de permitirles disfrutar de un gran rato de diversión. Pero, tal como sucede con todos los juegos de casino, hay que jugar con responsabilidad, limitando a conciencia el presupuesto y el tiempo que se invierte frente a las máquinas.
