Si bien ahora los juegos de azar están al alcance de la mano en cualquier momento y lugar gracias al casino online, esto no fue siempre así.
Siglos atrás, cuando alguien quería entretenerse con este tipo de juegos debía acudir a un casino físico. Estos nacieron como lugares de reunión de la aristocracia para, con el tiempo, popularizarse y abrir las puertas a todo aquel que quisiera visitarlos. ¿Sabes cuál fue el primero que se fundó en España? ¡Te lo contamos a continuación!
El Real Casino Antiguo de Castellón
Al contrario de lo que la mayoría podría pensar, el primer casino de España no se fundó en ciudades de la talla de Madrid o Barcelona. Fue de hecho en la ciudad de Castellón de la Plana donde en 1814 se fundó el Real Casino Antiguo de Castellón, el primero del país. Esta belleza arquitectónica, sin embargo, no nació con el propósito de albergar juegos de azar, sino como un lugar para acoger la más vibrante vida social y cultural de la región
En la primera década del siglo XIX, España estaba saliendo de la guerra de la Independencia y la gente estaba ansiosa por poder cambiar de aires y dejar atrás el clima hostil y oscuro que se vivió durante aquella época. Esto inspiró al Barón de Benicássim, Francisco Giner y Feliu, a impulsar la creación de lo que por entonces se llamó Casino de Castellón.
Es importante aclarar que en aquel momento se denominaba casino a un centro de reunión cultural. Un espacio en el que la crema de la sociedad se juntaba para hablar de política, enterarse de las noticias leyendo los periódicos o, sencillamente, conversar y debatir entre amigos.
En los 50 años que siguieron a su creación, el número de socios creció de tal manera que el lugar quedó pequeño. Entonces, en 1865, se decidió mudarlo al famoso Palacio de Francisco Tirado ubicado en la Puerta del Sol, que poseía mayor capacidad.
Con el pasar de los años, el Casino de Castellón supo resistir en pie los distintos momentos que le tocó atravesar. De esta manera, logró sobrevivir a monarquías, repúblicas, guerras civiles y dictaduras. Por más malos que fueran los tiempos, el lugar siempre se erigía como un espacio ameno al que los socios podían acudir y sentir como un segundo hogar.
Tal fue la importancia de este casino en la historia de España, que en el año 2015 el Rey Felipe VI decidió concederle el título de «Real» y es por eso que hoy se le conoce como Real Casino Antiguo de Castellón.
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Una joya de la arquitectura
Ya mudado y funcionando en el edificio que ocupa en la Puerta del Sol, se le realizó una ambiciosa reforma que estuvo a cargo del arquitecto Francesc Maristany Casajuana y que finalizó en 1923.
Esta dio como resultado un magnífico edificio que parece proponer un viaje en el tiempo. La fachada subyuga con su emblemática torre y con su perfil escalonado, pero esto es solo la antesala de lo que espera en su interior.
El Salón Central se caracteriza por tener techos altísimos, suelos realizados en mármol y espejos gigantes. En el Salón Pompeyanoa, la elegancia de la decoración clásica hace fácil imaginar las tertulias que allí se celebraban en el siglo XIX. El lugar también alberga una biblioteca que contiene varios tesoros impresos y se presenta como el refugio ideal para la lectura.
Para poder disfrutar a pleno de sus instalaciones es necesario ser socio. Sin embargo, el lugar puede ser visitado por todos aquellos que disfruten de la buena arquitectura y estén de paso por la ciudad de Castellón.
Cultura y azar
Desde sus inicios el casino de Castellón fue pensado como un lugar de reunión y recreación. Los juegos de cartas o el billar solo funcionaban a modo de entretenimiento y vinculación entre socios, o como momentos para hablar más relajadamente de temas que importaban a los asistentes.
Hoy en día, el lugar se ha adaptado de lleno al siglo XXI. Continúa siendo un espacio para albergar y fomentar actividades culturales. Por eso, regularmente se organizan exposiciones de pintura, ciclos de conferencias y conciertos, entre muchos otros eventos. Además, actualmente cuenta con una de las colecciones de arte más destacadas de la ciudad.
Una visita imperdible
Más allá de la belleza que se puede encontrar en cada rincón de sus instalaciones, el encanto de una visita al Real Casino Antiguo de Castellón no se limita solo a contemplar sus obras de arte o sus techos pintados.
Como visitante curioso encontrarás placer en recorrer sus antiguos salones donde durante tanto tiempo se trataron temas de suma importancia para la ciudad y el país. A muchos de estos salones es posible acceder con motivo de las diversas actividades culturales que allí se realizan, y es una oportunidad única para conocer un espacio testigo de una parte importante del pasado español.
El casino también cuenta con un pintoresco restaurante con sala interior y terraza en donde se puede almorzar, cenar o disfrutar de un café o un aperitivo. Allí también suelen ofrecerse conciertos y organizarse eventos con chefs reconocidos.
Ubicado en la Plaza Puerta del Sol, en pleno centro histórico de la ciudad, el Real Casino se ha consolidado como Patrimonio Cultural de Castellón y visitarlo no puede quedar fuera de tu itinerario si te encuentras por esta zona de España.
