Hoy en día, es muy fácil acceder a toda la diversión que provee un casino. No solo es posible asistir a un buen número de salas físicas, sino que ya ni siquiera hace falta salir de casa para jugar. Los casinos online han hecho posible que todos aquellos que dispongan de una conexión a Internet puedan jugar desde donde quieran.
Sin embargo, no siempre ha sido tan fácil disfrutar de los juegos de azar. Hubo un tiempo en que los casinos estuvieron prohibidos y, para burlar la ley, surgieron los casinos flotantes o «gambling ships». Aunque en la actualidad quedan pocos, haremos un breve repaso por su historia y relevaremos algunos de los más famosos del mundo.
Historia de los casinos flotantes
El origen de estos barcos casino se remonta a la década de 1920 en los Estados Unidos. Por aquel entonces, el juego se había convertido en un gran negocio rodeado de corrupción y malas prácticas. Por eso, el gobierno de ese país decidió prohibirlo dentro de su territorio.
Pero, hecha la ley hecha la trampa, a los que llevaban adelante este millonario negocio se les ocurrió seguir operando sobre el agua. Como la ley de Estados Unidos solo consideraba parte de su territorio a las aguas que se extendían hasta 5.5 km desde la costa, no había nada de ilegal en operar en barcos que flotaran un poco más lejos. Así fue que quienes disfrutaban del juego pudieron seguir haciéndolo en estas barcazas o pequeños cruceros adaptados para tal fin.
Durante los años 30, cuando el gobierno estadounidense tomó conocimiento de esto, también prohibió esta práctica. Y poco a poco los casinos flotantes comenzaron a desaparecer. En la actualidad, solo algunos estados del país del Norte permiten su existencia. En todas las demás partes del mundo, la idea ha evolucionado y hoy son los grandes buques y cruceros de pasajeros los que incluyen inmensos casinos como parte de su oferta de entretenimiento.
Algunos casinos flotantes vigentes
Entre los casinos flotantes que siguen funcionando en los Estados Unidos podemos citar como ejemplos a los siguientes:
- Gran Casino Victoria Elgin. Este casino flotante está ubicado en Illinois, a muy pocos kilómetros de Chicago. Su principal particularidad es que está construido como un barco a vapor del siglo XIX. Flota sobre el río Fox, y es uno de los más grandes del estado con una superficie total de 2.700 m2. Con capacidad para 1.200 personas, en su interior alberga más de 1.100 máquinas de slots y video póker y cerca de 40 mesas para jugar a la ruleta, baccarat, blackjack y dados. Para que la experiencia sea completa, este barco fluvial devenido en casino también cuenta con distintos restaurantes y salones para banquetes.
- River City Casino: Este otro casino flotante se ubica también dentro del territorio de Estados Unidos. Aunque a ciencia cierta no se trata de un barco real. Está construido sobre una plataforma que flota en el mar con una superficie de más de 8.000 m2. En su interior, es posible disfrutar de más de 2.000 slots y 55 juegos de mesa. Se ubica específicamente en Lemay, dentro del estado de Missouri,
Como señalamos antes, hoy la mayoría de los barcos que habilitan salas y mesas de juego son grandes cruceros con capacidad para miles de pasajeros. Entre los más destacados podemos mencionar los siguientes:
- Allure of the Seas. Propiedad de Royal Caribean, este es el segundo crucero más grande del mundo y está anclado en la costa de Las Vegas, ciudad emblemática del juego. El barco puede albergar más de 5.000 pasajeros y posee un área enorme destinada al casino. Los asistentes a sus salas pueden elegir entre más de 500 máquinas repartidas entre tragaperras y video póker y 30 juegos de mesa como dados, ruleta y blackjack.
- Norwegian Escape. Aunque tiene su base en el muelle de Miami, en la costa sur de Estados Unidos, este enorme crucero con casino realiza viajes durante el año con los que recorre todo el Caribe. El majestuoso barco alberga más de 300 máquinas tragaperras y cerca de 30 mesas de juegos que incluyen al blackjack, la ruleta, el póker y el baccarat.
- Sunborn Superyatch. Se trata de un yate imponente y majestuoso que permanece anclado en el muelle de Gibraltar. Aquí no solo es posible disfrutar de más de 50 títulos de tragaperras y máquinas de video bingo. También hay numerosas mesas de ruleta, blackjack y póker. Pero el Sunborn Superyatch también contempla a los amantes de los casinos online, por lo que ha dispuesto una sala tipo ciber café para que puedan disfrutar allí de sus juegos favoritos.
La diversión en todas partes
Gracias a los casinos online, es sabido que hoy es posible divertirse jugando a juegos de casino desde cualquier parte. ¡Sobre la tierra, el aire o el mar! Sin embargo, quienes están en busca de una experiencia distinta, pueden probar visitar alguno de estos casinos flotantes. O aprovechar unas relajantes vacaciones en un gran crucero para matizar tardes al sol con noches en el casino.
Estos barcos con diversión a bordo tienen una interesante historia que los ha llevado a evolucionar hasta lo que son hoy en día. En sus primeros años, fueron prohibidos porque el juego generaba un descontrol que ponía en riesgo la integridad de los jugadores y quebrantaba la ley.
Afortunadamente, hoy la industria del juego se encuentra muy regulada. Y la conciencia sobre la necesidad de jugar con responsabilidad, mucho más extendida. ¡Juega donde quieras pero hazlo con límites para garantizar la diversión total!