El mundo de los juegos de casino siempre tuvo mayoría de hombres, pero esto ha cambiado. Recientemente, algunas mujeres han sabido ganarse un lugar importante en la escena mundial del póker. No solo han cultivado carreras sorprendentes, amasado fortunas y cosechado títulos, sino que algunas de ellas también han escrito libros y se han convertido en referentes del tema. Veamos quiénes son y cómo fue que llegaron a liderar los rankings mundiales de póker.
Kirsten Bicknell
Kristen Bicknell es considerada la mejor jugadora de póker de la actualidad. Nació el 29 de diciembre de 1986 en Ontario, Canadá. Comenzó a jugar póker a los 18 años cuando cursaba la carrera de criminología en la universidad. Enseguida se sintió atraída por este juego y su espíritu competitivo. Eso la llevó a leer varios libros de póker y a jugar largas sesiones de video póker. De hecho, sus primeros títulos los consiguió en partidas online.
En el año 2006, comenzó a jugar en vivo y en 2016 en circuitos profesionales. Batió todos los récords, ya que lideró el ranking de Global Poker Index durante 4 años: 2017, 2018, 2019 y 2023. A su vez, es la primera mujer en obtener 4 brazaletes en torneos organizados por la WSOP (World Series of Poker). Se dice que es una de las que más dinero ganó jugando a póker. Lleva ganados 7,6 millones de dólares en torneos en vivo y 6,1 millones de dólares en póker online. También participó del libro “A-Game Poker”, en el que cuenta cómo trabajó para mejorar la parte mental de su juego.
Vanessa Selbst
Esta estadounidense nacida en el año 1984 es increíblemente popular por ser considerada la mejor jugadora de la historia. Es la única mujer que llegó a estar en el puesto número uno del ranking del Global Póker Index. Ganó tres brazaletes de la Serie Mundial de Póker y también es la mujer que más dinero acumuló en torneos en vivo, con casi 12 millones de dólares.
Vanessa se retiró en el año 2018 alegando que estaba cansada del ritmo de vida de jugadora profesional. Esto implicaba largos períodos fuera de casa, sesiones de póker interminables y muchos viajes. Además, Miranda, su esposa, la ayudó a tomar esta difícil decisión. Ahora Vanessa trabaja como trader en una empresa de Wall Street, pero su recuerdo sigue estando muy presente. Esto se debe a que su forma de jugar era impactante, sus estrategias eran brillantes y era muy determinada a la hora de tomar decisiones sobre sus cartas.
Kathy Liebert
Esta estadounidense nacida en el año 1967 es una jugadora de póker muy popular. Pertenece a las primeras hornadas de jugadoras. De hecho, tiene un lugar en el Women in Poker Hall of Fame por sus contribuciones a la disciplina. Sus comienzos fueron casi de película, ya que fue contratada por un casino de Colorado como “prop player”. Su trabajo consistía en sentarse en una mesa de póker y hacer de cuenta que jugaba, para que cuando los jugadores reales llegaran, no se sintieran intimidados por la mesa vacía y tuvieran contra quien jugar. Durante un tiempo vivió con lo que le pagaba el casino, hasta que un día del año 1994, un amigo le propuso ir a un torneo en Las Vegas. Kathy aceptó a regañadientes y allí comenzó realmente su carrera.
Ganó varios torneos menores, hasta que en 1997 participó en el World Series of Poker y obtuvo el segundo lugar. Finalmente, en el año 2004 ganó su brazalete dorado. En la actualidad lleva ganados casi 7 millones de dólares, monto que probablemente seguirá creciendo, ya que Kathy sigue muy activa en las mesas de todo el mundo.
Maria Ho
Maria Ho nació en el año 1983 en Taiwán. A los 4 años su familia emigró a Estados Unidos y se asentaron en un pueblo cercano a Las Vegas. Comenzó a jugar a póker en sus primeros años de universidad y rápidamente se sintió deslumbrada por el juego. En el año 2005 participó por primera vez de un torneo en vivo. A partir de ahí su vínculo con el póker se hizo más fuerte. En los años 2007, 2011, 2014 y 2017 fue la última mujer en caer en el Main Event de la WSOP, lo que la convierte en la única mujer en ser la última eliminada 4 veces.
A lo largo de su carrera ha ganado cerca de 5,2 millones de dólares. Ya tiene un lugar en el salón de la fama de las mujeres del póker. En el año 2011 llegó a posicionarse en el segundo puesto del ranking mundial de póker. Además de jugar increíblemente bien, es embajadora del juego y comentarista. A su vez, es famosa por alinearse con la causa de las mujeres en el póker y siempre las insta a que se animen a jugar y a que no se dejen amedrentar por el hecho de ser minoría.
Leo Margets
Leo Margets es una de las jugadoras más famosas de España. Nació en Barcelona, en 1983. Comenzó a jugar póker cuando tenía 22 años, pero se hizo conocida en el 2009 gracias a su forma de juego en el Main Event del WSOP. En 2021 se hizo acreedora de un brazalete. A su vez, Leo ha escrito algunos libros en los que habla de que saber jugar al póker es útil en muchos aspectos de la vida, ya que la psicología, el razonamiento lógico y las operaciones matemáticas que hay que aplicar para ganar una partida son similares a las habilidades que utilizamos día a día en la vida. Margets también ha sido invitada como oradora en varios talleres, seminarios y charlas a deportistas y a empresas de deporte.
Es interesante ver cómo la participación de las mujeres en el mundo del póker crece día a día. Para esto ha sido importante el rol activo de estas famosas jugadoras en la divulgación y la eliminación de estereotipos. Y siempre demostrando que lo más importante es tener disciplina y, sobre todo, jugar con mucha responsabilidad.
